Старший ребенок несет на себе всю ответственность, младший становится всеобщим любимцем. А средний остается незаметным, не имея определенной роли. Так принято считать. И даже если психологи скептически относятся к понятию «синдром среднего ребенка», за ним стоят реальные обиды. Такой ребенок старается угодить другим и никого не обременять. А чтобы привлечь внимание, начинает либо во всем добиваться совершенства, либо, наоборот, проказничать. Tamga Media вместе с психологом разобралась, откуда берется это чувство, и как оно влияет на черты характера.
Откуда появилось это понятие?
Первым на очередность рождения ребенка обратил внимание Зигмунд Фрейд. А в начале XX века его ученик и научный соперник Альфред Адлер развил эту тему в целую теорию. Сам Адлер был вторым из шести детей в семье. По его наблюдениям, средний ребенок растет в особых условиях: с одной стороны, он соперничает со старшими братьями и сестрами, которые умнее и свободнее, с другой – с младшим, всеобщим любимцем. Адлер объяснял внутреннюю борьбу такого ребенка следующим образом: средний ребенок чувствует себя зажатым между двумя сторонами и, чтобы доказать собственную значимость, старается либо выделиться проказами, либо, наоборот, стать примерным.
Хоть название этого понятия и распространено, «синдром среднего ребенка» отсутствует в официальном перечне медицинских диагнозов. Это не заболевание, а всего лишь модель, описывающая ситуацию в семье.
Назигуль Темиргалиева, психолог психоаналитического направления:
«Со словом „синдром“ следует быть осторожнее. Это не болезнь, а бытовое название обиды ребенка, который чувствует:“меня никто не замечает”, “мне нет места”. Главное – не то, каким по счету родился ребенок, а какое место ему отведено в семье. Один средний ребенок может чувствовать себя забытым, другой – выступать посредником, который всех примиряет, а третий – быть свободным и прямолинейным человеком. Масштабные исследования также не смогли доказать, что очередность рождения оказывает существенное влияние на характер. Невозможно точно определить характер конкретного человека, опираясь на то, каким по счету он родился. Поэтому правильнее говорить о внутренней обиде или чувствах ребенка, который остается без внимания среди братьев и сестер».
Почему к этой теме снова вернулись
В социальных сетях вновь всплыла тема среднего ребенка, который остается незамеченным в семье. Но вокруг нее накопились два противоречащих друг другу типа сведений.
С одной стороны, последние исследования указывают на такие качества средних детей, как эмпатия, гибкость и способность быстро находить компромисс. С другой, крупное статистическое исследование, опубликованное в 2015 году в журнале PNAS, доказало, что очередность рождения не влияет на пять основных черт характера ребенка (а именно открытость, эмоциональную стабильность, доброжелательность, ответственность и стремление к новому). Единственное конкретное различие было обнаружено в интеллекте. Показатели первенцев оказались немного выше. Причина – не в особенностях самого старшего ребенка, а в том, что он учит младших и участвует в их воспитании.
«В целом, подобное внутреннее переживание может возникнуть у любого ребенка независимо от очередности рождения, просто оно не называется “синдромом среднего ребенка”. Например, старший ребенок может рано повзрослеть и привыкнуть заботиться о других. Младший может столкнуться с тем, что никто не замечает, как он уже вырос, или, наоборот, с тем, что его слишком избаловали. А единственный ребенок несет на себе груз родительских ожиданий и чувствует одиночество из-за отсутствия братьев и сестер.
Вместо того, чтобы бить тревогу и говорить о “синдроме”, правильнее обсуждать роли, которые ребенок получает в семье: “ответственный”, “удобный”, “трудный” или “избалованный”. Если человек и во взрослом возрасте не может выйти за рамки этой роли, это негативно сказывается на его дальнейшей жизни», – говорит Назигуль Темиргалиева.
Что говорят современные исследования?
Важно разделить два вопроса: влияет ли положение среднего ребенка на характер в целом или на то, как он выстраивает отношения с окружающими?
Поведение человека
Научные работы, проводившиеся на протяжении многих лет, не смогли доказать, что очередность рождения влияет на основные черты характера. Наука не подтверждает распространенное мнение о том, что «средние дети обладают определенным характером».
Семейные связи и особенности взаимоотношений
А вот данные в этой области гораздо интереснее. Психолог Кэтрин Салмон в результате нескольких исследований заметила следующее. Средние дети не так сильно привязаны к матери, как старшие и младшие. Рассказывая о себе, они реже упоминают родственников. Даже в трудной ситуации они больше полагаются на друзей и любимого человека, чем на родителей. Согласно исследованию, средние дети верны своим партнерам. Кроме того, они стараются сглаживать конфликты в семье и всех мирить.
Стремление к совершенству и самооценка
В некоторых исследованиях говорится, что средние дети стараются выполнять все идеально. Их стремление соблюдать правила и безупречно выполнять задания может быть связано с желанием загладить чувство «меня не замечают» в семье.
По мнению Назигуль Темиргалиевой:
«То, каким по счету родился ребенок, – всего лишь среда, сама по себе она ничего не решает. Гораздо важнее эмоциональная атмосфера в семье и роль, которую отводят ребенку. Среднего ребенка часто считают “удобным”, говорят, что “он и сам справится”, и делают посредником между старшими и младшими. Самостоятельность становится не собственным выбором ребенка, а способом избежать борьбы за внимание.
Для ребенка важно не то, сколько времени вы с ним проводите, а ощущение: “Родители принимают меня таким, какой я есть”. Со стороны может казаться, что всем детям уделяют одинаковое внимание, но один чувствует себя любимым, а другой – незаметным».
Ученые лишь отмечают, что средний ребенок может рано становиться самостоятельным и быстро находить общий язык с окружающими. В зависимости от детского опыта эти качества могут открыть человеку путь к успеху или, наоборот, привести к его изоляции.
Как это проявляется в жизни?
В жизни это чаще всего проявляется в двух формах. Первая – чрезмерная ответственность. Человек берет на себя лишнюю нагрузку, чтобы доказать свою значимость, и ему очень трудно просить о помощи. Его стремление все делать идеально возникает не из-за давления родителей, а из внутреннего страха: «Если я не буду лучшим, меня никто не заметит».
Вторая – эмоциональное отдаление от близких и изоляция. Человек отдаляется от собственной семьи, но, при этом, сильно привязывается к друзьям и любимому человеку.
«В моей практике люди редко приходят со словами “у меня синдром среднего ребенка”. Чаще всего они описывают свои чувства так:
Меня будто никто не замечает;
Я привык все делать сам и не умею просить о помощи;
Чтобы меня любили, я должен быть полезным или успешным;
Я злюсь, когда выбирают не меня, но мне стыдно в этом признаться.
По-настоящему самостоятельный человек принимает решения сам, но не стыдится просить о помощи, когда ему трудно, и признавать свои чувства. Даже если он не всегда оказывается первым, он не перестает ценить себя. А “искусственная” самостоятельность внешне выглядит как “я и сам со всем справлюсь”, но в ее основе лежит страх оказаться зависимым от другого человека. Такой человек не получает удовольствия, даже если выполняет огромный объем работы или пытается привлечь внимание неожиданными поступками.
Здесь важно спросить: “Что стоит за этим поведением?” Иногда за достижениями скрывается желание, чтобы кто-то наконец обратил на человека внимание; за отказом от помощи – страх оказаться обязанным; а за сопротивлением – внутренняя обида из-за того, что когда-то его не замечали», – говорит психолог Назигуль Темиргалиева.
Советы родителям
Проводите время наедине с каждым ребенком по отдельности.
Не сравнивайте детей друг с другом и в присутствии одного ребенка избегайте чрезмерно хвалить другого.
Помимо общих домашних дел, отдельно спрашивайте среднего ребенка, что ему нравится, и чем он хочет заниматься.
Не воспринимайте спокойствие ребенка как признак того, что ему ничего не нужно. Даже если ребенок ведет себя тихо, ему хочется внимания.
Совет Назигуль Темиргалиевой:
«Прежде всего не ставьте на себе клеймо “я средний ребенок” и перестаньте объяснять все неудачи своим местом в семье. Воспринимайте это как возможность лучше понять себя и попробуйте задать себе следующие вопросы:
Когда я впервые почувствовал себя незамеченным?
Каким я был дома среди младших братьев и сестер?
Не переношу ли я эту модель поведения на отношения с любимым человеком, друзьями или коллегами и сегодня?
Должен ли я обязательно что-то доказывать, чтобы чувствовать собственную ценность, или могу принимать себя таким, какой я есть?
Главная цель работы с психологом – не обвинять родителей, а понять пережитый опыт и принять себя целиком. Во взрослом возрасте не обязательно продолжать жить по привычкам, сформировавшимся в детстве. Самое главное – перестать быть “удобным” для других и научиться уважать себя как самостоятельную личность».
Не каждый средний ребенок чувствует себя незаметным. Но человеку, которого когда-то обделяли вниманием, нужны не пустые слова, а теплое отношение, в котором его действительно ценят. «Синдром среднего ребенка» – это не медицинский диагноз и не предопределенная судьба. Это всего лишь одна из ролей, которая может возникнуть у любого ребенка в семье. Наука также доказывает, что характер ребенка формируется не очередностью рождения, а теплом и уважением со стороны родителей.
