Мы часто видим детей, которые грызут ногти, накручивают волосы на палец, кусают губы или хрустят пальцами. Многие считают, что все это со временем проходит само собой. Но некоторые люди не могут избавиться от этих привычек даже во взрослом возрасте. Почему?
В психологии такие действия называют «повторяющимися привычками и моделями поведения» (BFRBs). Это бессознательные, многократно повторяющиеся действия, направленные на собственное тело. К ним относятся обкусывание ногтей, выдергивание волос на голове или на теле, хруст пальцами, сосание пальца, кусание губ и внутренней стороны щек, накручивание волос, ковыряние кожи.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Psychological Medicine, в котором были проанализированы данные 1481 взрослого человека, перечисленные выше привычки встречаются чаще всего. У некоторых наблюдается сразу несколько таких действий.
Исследование показало интересный факт, связанный с обкусыванием ногтей: 62% людей в возрасте от 18 до 39 лет сообщили, что грызут ногти, тогда как среди людей старше 40 лет этот показатель ниже на 24%. То есть, с возрастом привычка может ослабевать.
Как формируются такие привычки?
Стресс и тревога. Чаще всего подобные привычки формируются в детстве. Ребенок испытывает стресс, страх или тревогу, но еще не умеет управлять своими эмоциями, поэтому прибегает к подобным действиям, чтобы успокоиться. Он ненадолго чувствует облегчение – напряжение и тревога уменьшаются.
Мозг в это время фиксирует чувство облегчения и в следующий раз, когда человек вновь испытывает стресс, требует повторить то же действие. Со временем это превращается в привычку.
В подростковом возрасте усилению привычек могут способствовать сложная обстановка в семье, проблемы в школе и переживания из-за внешности. Во взрослом возрасте мозг также не хочет отказываться от привычного ощущения «успокоения».
Подобные привычки часто встречаются у людей, которые предъявляют к себе слишком высокие требования, не позволяют себе отдыхать и расслабляться.
Скука и внутренний дискомфорт. Согласно исследованиям, некоторые люди начинают грызть ногти, накручивать волосы или хрустеть пальцами, когда им скучно, что-то идет не так, как хотелось, или когда им не хватает терпения.
Это бессознательный способ уменьшить неприятные эмоции или облегчить внутренний дискомфорт. Поэтому такие действия нередко возникают во время подготовки к экзаменам, длительной работы за компьютером и других занятий, требующих концентрации внимания и вызывающих скуку.
Существует и наследственный фактор. Некоторые исследования показывают, что подобные привычки могут передаваться по наследству. То есть, если у членов семьи есть некоторые особенности поведения, они же могут сформироваться и у их детей. Однако стоит отметить, что генетика – не единственная причина.
Это просто привычка или заболевание?
Не каждое действие, вроде обкусывания ногтей или накручивания волос, является заболеванием. Специалисты разделяют две степени: легкую и тяжелую.
Легкая степень. Большинство людей делают нечто подобное. Считается нормальным, когда действие повторяется редко, не приводит к повреждению тела и не мешает повседневной жизни.
Тяжелая степень. Человек повторяет привычку несколько раз в день или более пяти раз в неделю, это продолжается длительное время, появляются повреждения тела – кожа кровоточит, выпадают волосы. Возможно даже попадание инфекции в кожу. Сам человек стыдится своей привычки, чувствует дискомфорт и уже неоднократно пытался остановиться, но безуспешно. Это уже тот случай, когда нужно обратиться к специалисту.
По данным медицинского центра Cleveland Clinic, тяжелые формы подобных привычек встречаются примерно у 0,5-4,4% населения мира. Но, поскольку многие не считают это заболеванием и не обращаются к врачу, реальный показатель может быть значительно выше.
Как избавиться от привычки?
Взрослым
В целом, избавиться от подобных привычек непросто, но постепенно уменьшить их проявление возможно.
Определите, когда и при каких обстоятельствах появляется привычка. При необходимости, ведите дневник.
Научитесь выражать неприятные эмоции другим способом. Используйте антистресс-игрушки, специальные жевательные изделия или попробуйте дыхательные упражнения.
Замените привычку новым действием. Например, когда хочется погрызть ногти, подпилите их пилочкой или нанесите на руки крем.
Поставьте перед собой конкретную цель. Чаще напоминайте себе, зачем вы хотите избавиться от этой привычки.
Детям
Снизить внутреннее напряжение ребенка и успокоить его нервную систему помогают активные игры.
2-3 года: топать ногами, бить подушку, мять бумагу.
3-5 лет: играть, изображая голоса животных, давать возможность покричать.
6-8 лет: бросать мяч в стену, рисовать, сильнее нажимая на карандаш.
9-12 лет: больше двигаться, заниматься спортом, прыгать, бегать. Также полезны слайм, пластилин, глина и другие материалы, которые можно мять и растягивать руками.
Обратите внимание! Если человек повторяет подобные действия чаще пяти раз в неделю, повреждаются кожа, губы или ногти, привычки мешают повседневной жизни, работе, учебе или негативно влияют на психологическое состояние, нужно обратиться за помощью к психологу.
